L'objectiu principal de les màscares de protecció 3M són les partícules. La màscara protectora forma un espai segellat amb la cara cobrint la boca, el nas i la barbeta d'una persona, i l'aire contaminat es veu obligat a filtrar-se per la inhalació de la persona.
El cos de la màscara (Fil de nas de 5 mm) normalment està fet de material de filtre antipartícules, que es fixa mitjançant una banda frontal o una corretja per a l'orella. El segell de la cara i el nas sol ser modelat amb l'ajut de clips nasals de metall, però també es pot aconseguir mitjançant altres mètodes. Alguns encara es troben a la part del clip nasal de la màscara. Augmenta la junta. Atès que la màscara no té peces reemplaçables, s'ha de descartar en el seu conjunt un cop falla. També s'anomena màscara d'un sol ús o màscara sense manteniment.
No hi ha cap diferència essencial entre les màscares de 3 m i altres màscares. De fet, sempre que sigui una màscara que compleixi l'estàndard nacional, pot prevenir amb normalitat i bé les partícules de pols i smog.
